Der Aufsteiger hatte zuletzt mit den Erfolgen in Gladbach und gegen Köln den Beweis erbracht, noch immer im Vollbesitz seiner Kräfte zu sein. Wer den Bullen nach den Schlappen gegen Dortmund und den HSV eine Götterdämmerung prognostizierte, wurde vorerst eines Besseren belehrt.  
 Auch bei den festen Verpflichtungen fällt auf, dass die Frankfurter zukünftig vorwiegend auf junge Spieler setzen.  
  Als ob die Qualität der Dortmunder etwas Neues ist. Hilflos ergaben sich die über die gesamte Spielzeit überforderten „Wölfe“ ihrem Schicksal. 
 So sagte Augsburg-Sportdirektor Stefan Reuter vor dem Duell mit dem Fast-schon-wieder-Meister: „Wir werden versuchen, auch gegen die Bayern kompakt zu stehen. Und dann mit Geschwindigkeit und ein bisschen mehr Selbstbewusstsein und Zielstrebigkeit umschalten.“ 
  Die zwei Europa League-Vertreter Eintracht Frankfurt und RB Leipzig beschließen am Sonntagabend den Spieltag — und für beide ist es ein Spiel mit gewisser Bedeutung.  

Angeblich war die Entscheidung bereits am Vormittag während einer Tagung des Gesellschafter-Ausschusses gefallen. Dumm nur, dass es laut Klubangaben weder eine Sitzung noch einen Beschluss gegeben habe.  
 In der HDI-Arena treffen am Samstag Hannover 96 und Gladbach aufeinander. Während die Hannoveraner sich still und leise Richtung Europa League-Plätze mausern, steckt die Mannschaft von Dieter Hecking gewaltig in der Krise.  
  Mit etwas mehr Geschick wäre für die lange Zeit in Front gelegene TSG sogar ein Sieg drin gewesen. 
 Statistisch entspräche es nun perfekt den Eigenarten beider Mannschaften, wenn RB auch den anvisierten Dreier in der Fuggerstadt frühzeitig in die Spur bekommt: Demzufolge lautet unsere Prognose, dass der 2Spieltag mit einem Auswärtssieg beginnt. 
  Doch nicht nur die Ausbeute des Rekordmeisters in der Ferne spricht gegen einen Punktgewinn der Niedersachsen, sondern auch die letzten direkten Duelle. Hannover 96 scheint geradezu ein Lieblingsgegner des FCB zu sein.  

 Vor allem braucht es wohl generell eine neue Spielidee auf Schalke. Als Vize-Meister werden es die „Königsblauen“ immer öfter mit Gegner zu tun bekommen, die ihr Tor verriegeln.  
 Bekamen die Dortmunder zuvor bereits gegen Tottenham und Real jeweils drei Treffer zu schlucken, ist die defensive Hinfälligkeit nunmehr auch im Liga-Alltag angekommen: In der Allianz Arena sieht es der Gast nun als seine vornehmliche Aufgabe an, auch die Bayern auf das CL-Niveau „hinabzuziehen“.  
  Noch dazu ist der Vorsprung auf das fünftplatzierte Frankfurt mit drei Zählern alles andere als groß. 
  Nagelsmann sah es ähnlich, zudem beklagte er das Verhalten der Fans. „Ich hätte mir mehr Unterstützung von den Rängen gewünscht. Schließlich waren wir in dieser Saison noch nie schlechter als Neunter.“ 
  TSG 1899 Hoffenheim kann mit dem bisherigen Saisonverlauf mehr als zufrieden sein. Die Elf von Julian Nagelsmann hat in der Meisterschaft noch keine einzige Pleite einstecken müssen und ist immer noch ungeschlagen. Weder die Bayern noch Leipzig konnten die TSG besiegen.  

 Die Aufholjagd drohen allerdings diverse Unsicherheitsfaktoren im Keime zu ersticken: Dürfte etwa dem Effzeh im Volkspark nicht mehr ganz so sehr der Sinn nach Späßen stehen, mutet zunächst vor allem die in Augsburg zu nehmende Hürde ausgesprochen gefährlich an.  
 Sieht man sich die letzten Duelle zwischen dem FCA und den Breisgauern an, dann ist allerdings nicht unbedingt ein Torfestival zu erwarten. In drei der jüngsten fünf Aufeinandertreffen fielen jeweils zwei Treffer, das letzte Heimspiel gewann Freiburg mit 2:1.   
 „Man muss die Mannschaft manchmal auch ein bisschen kitzeln“, erklärte ein überaus glücklicher Karl-Heinz Rummenigge nach dem Schlusspfiff. 
  Aber selbst dann heißt es erneut den Bayern die Daumen drücken, denn nur wenn die Münchner gegen Frankfurt den DFB-Pokal holen, reicht auch der siebte Rang für die Europa League.  
 Selbst die Wettanbieter können keinen Favoriten erkennen und bieten für den Gastgeber als auch für die Gäste beinahe gleiche hohe Quoten.  

 Die bisherigen Erfahrungen müssen zu der Vermutung führen, dass den Hamburgern ein Gen fehlt, welches in den Abstiegs-Endspielen die Wettbewerbsfähigkeit besorgt: Eine fatale Schwäche, die nun sogar den Fuggerstädtern den vorläufigen Sprung über den Strich verspricht.  
 Dienstag, 20. Dezember 2016 um 20:00 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  – Im „Kicker“-Interview genießt Alexander Meier den aktuellen Höhenflug der Eintracht zunächst einmal lieber nur im Stillen. 
  Jedoch sprechen nicht nur die Geschichtsbücher gegen einen Punkterfolg der Eintracht. Seit bereits fünf Liga-Spielen wartet die Mannschaft von Niko Kovac auf einen Sieg, in den letzten vier Matches kassierten die Hessen dabei gleich drei Niederlagen und erzielten bloß drei Tore.  
 Doch plötzlich machte die Meldung von Schalkes Siegtreffer die Runde – Jubel brach aus.